风力发电的经济性
由于风电市场的扩大、风电机组产量和单机容量的增加以及技术上的进步，使风电机组每千瓦的生产成本在过去近 20 年中稳定下降。以美国为例，风力发电的成本降低了 80％。上世纪 80 年代安装第一批风力发电机时，每发一度电的成本为 30 美分，而现在只需 4 美分。另一方面，由于风电机组设计和工艺的改进（如叶片翼型改进等），性能和可靠性提高，加上塔架高度增加以及风场选址评估方法的改进等，使风电机组的发电能力有相当大的增长，每平方米叶轮扫掠面积的年发电量从 80 年代初期的 400-500KW.h 提高到目前的 1000KW.h以上。一台标准的 600KW 风力发电机，当各种条件都是最佳状态时，每年可发电约 2000 万KW.h，即每平方米叶轮扫掠面积的年发电量可达 1400-1500kW.h。目前风电场的容量系数（即一年的实际发电量除以装机额定功率与一年 8760 小时的乘积）一般约为 0.25-0.35。综合上述史以及风电场的风力资源、规模、运行维护成本和融资因素（如贷款利率、偿还期等），目前在较好的风场，风力发电的成本约为４美分/kW.h 左右，已具备与火电竞争的能力。从风电场的造价方面看，中国风电场的造价比欧洲高，基本上是欧洲 5 年前的水平，单位千瓦平均造价为 8500 元/千瓦左右，建设一座装机 10 万千瓦的风电场，成本大约在8亿到10亿元，而同样规模的火电厂成本约为 5 亿元，水电站为 7 亿元。当然，独立运行的非并网班车风电系统，由于需要蓄电池和逆变器等，同时容量系数较小，所以发电成本比并网型机组要高。